xy色度图因为只能表示二维而存在缺陷。在1976年，CIE推荐使用CIELab（L*a*b*）均匀色彩空间来进行减色色度处理，如在印刷工业中所使用的。

此色彩空间是通过沿着三个互相垂直的坐标轴标定三个值的方法来得到的，L*值表示亮度，a*和b*表示色度轴，它采用了颜色视觉的对立学说：a*=红-绿，b*=黄-蓝。CIELab色彩空间的三维示意图如下：

它的目的是使在色彩空间里，视觉差异与色空间中距离的长短成比例。这一点上，Lab色彩空间类似于孟塞尔体系。

上面说的都是相对值，单纯的L,A,B是绝对值，用这三个数值可以在一个三维立体图中，准确地表示出一个颜色的点，用相对值就可以得出和基准点的差异来进行修正。CIE 1976L*a*b*均匀色空间在很多方面都有着广泛的应用，通常我们说的色差仪测量结果单位也会用它来表示。

lab色差体系怎么表示色差：

所有的颜色都可以通过任何一种Lab标尺被感知并测量。这些标尺也可以用来表示标样同试样的色差，并通常有Δ为标识符。

如果ΔL为正，说明试样比标样浅，如果ΔL为负，说明试样比标样深。

如果Δa为正，说明试样比标样红（或者少绿），如果为负，说明试样绿（或者少红）。

如果Δb为正，说明试样比标样黄（或者少蓝），如果为负，说明试样蓝（或这少黄）。

匀色空间L*a*b*表色系上两点间的距离ΔE就可以表示两对应颜色的差，ΔE也就是ΔEab的缩写，代表的意思是产品色差总值。

为实际的色空间两点距离，亦称NBS单位。NBS色差单位就目前人们衡量色差的一个标准单位

 人眼对lab色差的感觉：

根据实际情况和色差计算式的数值计算结果可以得出了以下结论

△E在0-1之间，色差肉眼是分辨不出来的；

△E在1-2之间，肉眼可以轻微的察觉到；

△E在2-3之间，可以稍微清晰的辨别出物质间的色差；

△E在3.5-5之间，色差就非常明显了；

△E在5以上，那么就是非常大的色差，甚至看起来就是两种颜色。