手持、便携式、台式色差仪的测色工作原理主要用于确定物体和成像输入和输出设备的颜色特性。

　　对颜色的感知是物理刺激之间相互作用的结果;人眼中感知刺激的受体;以及神经系统和大脑，它们交流和解释眼睛感知的信号。颜色的量化属于比色学领域。比色法本质上是使用三种原色光的颜色匹配实验。该地区有两个主要目标;开发一种将复杂的分光光度曲线(光刺激的基本光度描述)总结为三种原色光的三原色混合物的方法;并且仅使用原色混合，预测两个不同的灯光或表面是否会在视觉上匹配或在普通观众看来是相同的颜色。

颜色与外观

　　在比色学领域，对颜色和外观的理解存在差异。

　　颜色通常根据三色值 X、Y 和 Z 来测量。外观是通过大小、形状、色度、颜色、质地、光泽度、雾度、透明度、不透明度、色相、光泽、橘皮、半透明等视觉属性来表现物体和材料的性质。这些因素都很重要在产品的视觉一致性方面。颜色用色度计测量，光泽度用光泽计测量，质地是一个包罗万象的术语。光泽度通常使用测量 60 度反射率百分比的仪器来测量，即镜子的光泽度为 100。没有完整的方法将这些因素纳入饰面规范或对纹理进行强有力的测量。

测色工作原理

　　手持、便携式、台式色差仪的测色工作原理是使用各种刻度来测量可感知的颜色，有六个刻度用于测量颜色和外观。

　　XYZ空间允许将颜色表示为三个三色值 X、Y 和 Z 的混合。术语三色来自这样一个事实，即眼睛的视网膜对三种类型的刺激做出反应而产生颜色感知。经过实验，国际照明委员会 (CIE) 建立了一组假设的原色 XYZ，它们对应于眼睛视网膜的行为方式。函数 Y 应该是光度函数，Z 是(与)短锥体的响应成正比，X 或多或少是任意浓度。通常，在这个尺度中描述的颜色是二维的，因为 Y 通常是未指定的或不相关的。

　　XYZ标尺可用于测量任何可以测量颜色的物体的颜色，但并不经常使用。

　　Yxy CIE 色度坐标通过识别值 (Y) 和色度图 (x, y) 所看到的颜色来指定颜色。每个三色值都结合了有关色度和亮度的信息，并由色度图显示。在图表中，色调表示在图表周边的所有点上，色度由从中央白色(中性)区域向图表周边的移动呈现，其中 100% 饱和度等于纯色调。它与颜色的视觉属性不太对应，很快就被基于对立颜色理论的统一色标所取代。